Market Size and Purchasing Power

Globally, approximately 1.58 billion people live with disabilities, accounting for around 22% of the world’s population. In the United States, the United Kingdom, and the European Union alone, there are about 168.6 million people with disabilities. While disability is more prevalent among older individuals, a significant portion of the working-age population is also affected.

These numbers highlight a tremendous opportunity: meeting the needs of people with disabilities can unlock a vast market. The global annual purchasing power of people with disabilities in the UK and the EU exceeds €1.3 trillion. When considering their families and close connections—who often make purchasing decisions with accessibility in mind—this figure can rise to as much as €8 trillion.

Another major societal shift impacting both the global and European economies is an aging population. Life expectancy is increasing, and demographic trends indicate that by 2030, people over 50 could make up nearly or even exceed 40% of the EU’s population. This means more than 180 million people in the European Union will be over 50, significantly influencing labor markets and economic structures. By 2025, the spending power of this demographic—known as the silver economy—is projected to reach €6.4 trillion, with job creation potentially increasing by 40%.

These figures reinforce the fact that people with disabilities represent a substantial segment of society, requiring accessible, intuitive, and flexible digital environments that work across various devices. Thoughtful, accessibility-focused design not only expands the reach of a product but also enhances its long-term sustainability and cost efficiency. A product developed with this mindset is likely to require fewer costly redesigns, ensuring long-term savings and a competitive edge.

Another Key Advantage: Online Search

Studies show that nearly half of all retail purchases begin with an online search:

• 83% of shoppers research online before making an in-store purchase, and nearly 72% continue gathering information on their smartphones while inside the store.
• The majority of customers start their shopping journey online: 44% use search engines, while 41% browse directly on e-commerce platforms. This underscores the growing importance of digital platforms alongside physical stores.
• In major economies like the United States and China, online shopping already accounts for more than 20% of total retail sales, and this figure is rapidly increasing, expected to reach or surpass 30% soon.

Google’s search engine, while continuously improving with AI, still functions at the comprehension level of a young child. That’s why it needs clear, structured content to understand the information on a website. By following accessibility best practices, businesses gain two key benefits:

1. Google can more accurately interpret and prioritize the information on the site.
2. The search engine perceives the content as reliable and well-structured.

As a result, accessible websites are more likely to rank higher in search results, significantly increasing visibility. Many companies invest in accessibility not just for inclusivity but also because better search rankings drive higher traffic and revenue—making it a smart business decision.

What Would a Perfect Digital World Look Like?

A world where all digital content is:

• Accessible to everyone
• Functional across all devices (computer, phone, tablet)
• Available in multiple formats (webpage, PDF, e-book)
• Usable with both slow and fast internet connections
• Effective in different environments (at home, in the office, on the go)

While this ideal may never be fully realized, creating a more accessible digital world is an ongoing journey of improvement. Going beyond the bare minimum required by regulations helps businesses reach a broader audience and enhances user satisfaction with better-designed features. Moreover, companies that prioritize inclusivity tend to outperform their competitors financially, and applying accessibility principles can potentially expand a product’s user base by up to four times.

Beyond the numbers, brands that champion accessibility foster positive associations—they are seen as open, innovative, and inclusive. This approach brings tangible benefits, such as increased web traffic and customer loyalty, reinforcing the importance of integrating accessibility from the very start of the design process. Not only is this the ethical choice, but it also makes strong business sense, expanding customer reach and strengthening brand reputation.

Út az IT világába

Aranka már a szakközépiskolában is programozást tanult, így esetében talán nem is volt kérdés, hogy az IT szakmában helyezkedjen el. Közel 13 éve dolgozik a Virgónál, és pályafutása során számos fejlődési lehetőséget kapott. Három gyermek után részmunkaidőben tért vissza az IT szektorba, ahol először automata tesztek írásával foglalkozott, majd a backend fejlesztés felé fordult. A logikus gondolkodás és a kreatív problémamegoldás az, ami számára igazán vonzóvá tette ezt a pályát.

Bea karrierje kezdetén soft skills tréningeket tartott, majd kulturális és szociális projektek menedzselésével foglalkozott. Egy IT kutatás-fejlesztési projekt vezetőjeként találkozott először a Scrum Master szerepkörrel, amelyben megtalálta a számára ideális kombinációt az emberek támogatása és a projektmenedzsment között. Tudatosan építve karrierjét az agilis szoftverfejlesztés világában, Bea most már agilis coachként segíti a csapatokat és szervezeteket.

A jelenleg delivery menedzserként dolgozó Gabi az elmúlt több mint 9 évben számos különböző pozícióban kipróbálhatta magát itt, a Virgoban. Az ő IT-s sztorija sokkal inkább a véletlen műve volt; korábban az autó-, majd gyógyszeriparban dolgozott, s csak később, egy volt évfolyamtársa révén ismerkedett meg az agilis szoftverfejlesztéssel és magával a Scrum Master pozícióval.

A csapatmunka, a folyamatfejlesztés és a Lean szemlélet voltak azok a kulcsszavak, amelyek azonnal megfogtak, és mivel kacérkodtam már a munkahelyváltás gondolatával, így rögtön le is csaptam a kínálkozó lehetőségre.

Kihívások és bizonyítási kényszer

Aranka számára a férfi többségű környezet nem volt idegen, hiszen fiútestvérek mellett nőtt fel, és tanulmányai során, hivatásának köszönhetően is főként fiúk vették körül. A legnagyobb kihívás inkább az volt, hogy szakmai kompetenciáját időről időre bizonyítania kellett. A nyolcéves kihagyás után való visszatérés különösen nehéz volt, de kitartása és a támogató munkahelyi közeg segítette az újrakezdésben.

Bea azt tapasztalta, hogy nőként gyakran többször kell megerősítenie döntéseit. Ha nemet mondott egy feladatra, gyakran próbálták meggyőzni, hogy vállalja el, míg férfi kollégáinak elutasítását általában hamarabb elfogadták. A változásmenedzsment területén is többször kellett bizonyítania, hogy nemcsak egy „kedves segítő”, hanem határozott szakmai vezető – amikor látták, hogy a megközelítése, szakmai érvelése és stratégiája valódi eredményeket hoz, ez a hozzáállás megváltozott.

Arankához hasonlóan Gabi számára sem okozott nehézséget beilleszkedni egy férfiak által dominált közegbe, hiszen korábbi munkahelyein is jellemzően férfiakkal dolgozott, valamint a kollégiumi évei alatt villamosmérnök és mérnök informatikus hallgatókkal lakott együtt. Az egyik legnagyobb kihívás számára az volt, hogy bizonyítsa, vezetőként is képes helytállni. A szakmai fejlődés mellett emiatt az önbizalom és a határozottság is kulcsfontosságú tényezővé vált karrierje során.

A kemény munka mindig meghozza gyümölcsét

A szakmai sikerek sokféleképpen megnyilvánulhatnak, de abban mindegyik interjúalanyunk egyetértett, hogy az egyik legfontosabb elismerés a saját csapatuktól kapott pozitív visszajelzés.

Aranka számára a legnagyobb siker, hogy munkáját és szakmai tudását elismerik kollégái. Számos nagy projektben vett részt, de a legfontosabb számára, hogy olyan munkahelyi légkörben teljesedhet ki, ahol az emberek szívesen dolgoznak együtt.

Fontos számomra, hogy szívesen dolgoznak együtt velem és kölcsönösen számíthatunk egymásra. A jó szakmai teljesítmény mellett azt is lényegesnek tartom, hogy milyen emberi kapcsolatokat építünk a munkahelyünkön.

Sikerei mellett egy kedves, megható emléket is megosztott velünk Aranka. Tízéves jubileumi köszöntése alkalmából egyik kollégája – mintegy hálája jeléül, hogy segített neki – meglepte azzal, hogy visszaadta neki azokat az eredeti jegyzeteket, amelyeket még egyetemi évei alatt, több mint húsz évvel ezelőtt készített a párhuzamos programozás tantárgyból.

Bea egyik legbüszkébb pillanata az volt, amikor egy általa mentorált csapat elérte azt a szintet, hogy már teljesen önállóan tudtak működni agilis szemléletben. Az a felismerés, hogy egy csapat sikeresen magáévá tette az agilis gondolkodásmódot, számára hatalmas szakmai elismerést jelentett.

Az IT világa tele van lehetőségekkel és folyamatos fejlődést kínál

Aranka azt vallja, a csapatmunka az egyik legjobb része a munkájának. A közös gondolkodás és a kreatív problémamegoldás folyamatosan inspirálja, és örömmel tapasztalja, hogy a különböző projektek során mindig van lehetőség tanulásra és fejlődésre. Szerinte egyik nagy előnye ennek a szakmának a rugalmasság, például a home office lehetősége, vagy akár a részmunkaidős munkavégzés, ami különösen fontos lehet a családalapítás és egyéb élethelyzetek szempontjából.

Bea számára a legnagyobb motiváció az apró, de folyamatos előrelépés. Hisz abban, hogy az agilitás sikere nem egyetlen nagy lépésben, hanem sok kis változásban rejlik, amelyek idővel hatalmas eredményeket hoznak.

Gabi hiszi, hogy az IT szektor egyik legnagyobb előnye a változatosság. Mindig van új technológia, új módszertan, új kihívás, így az ember sosem érzi azt, hogy egy helyben toporog. Szerinte a legfontosabb, hogy merjünk nyitottak lenni az új dolgokra, tanuljunk, és legyünk elkötelezettek, alázatosak a szakmánk iránt.

Inspiráljuk, ösztönözzük a fiatal lányokat!

Az egyik legfontosabb tényező a látható példaképek és a támogató közeg. Ha több sikeres női szakembert ismerhetnének meg a fiatalok, az segítene lebontani azt a tévhitet, hogy az IT kizárólag férfiaknak való.

Bea mindemellett úgy véli, hogy a vállalati és oktatási programoknak tudatosan ösztönözniük kellene a női tehetségeket mentorálással, gyakornoki lehetőségekkel és támogató hálózatok kialakításával.

Abban is hisz, hogy már fiatal korban több lehetőséget kellene biztosítani a lányoknak a technológiai területekkel való ismerkedésre. Fontosnak tartja, hogy az IT egyértelműbb választási lehetőségként jelenjen meg számukra, mert gyakran csak azok lépnek erre a pályára, akik már eleve magabiztosan mozognak benne. Megfelelő támogatással és inspirációval azonban sokkal több fiatal lány fedezhetné fel a helyét ebben a világban.

Aranka, Bea és Gabi történetei azt bizonyítják, hogy a kihívások ellenére is lehetőség van fejlődésre, szakmai elismerésre és inspiráló munkára nőként ebben a szektorban.

Mi, virgósok rendkívül büszkék vagyunk női munkatársainkra, és bízunk benne, hogy ezek a történetek másokat is motiválnak arra, hogy merjenek belépni az IT világába, és kitartással, elhivatottsággal építsenek karriert ebben a dinamikusan fejlődő iparágban.